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Latin
aero
magazine
Número 4 - 2012
ESPAÇO E CI ÊNCIA
têm uma implicância maior para o mistério de reposição de
metano em Titã.
”A presença de uma camada de água líquida
em Titã é importante porque nós queremos entender como o
metano é armazenado no interior de Titã e como ele pode esca-
par para a superfície”,
disse Jonathan Lunine, um membro da
equipe da Cassini na Universidade de Cornell em Ithaca, Nova
Iorque. Um oceano de água líquida, “salgado” com amônia,
poderia produzir líquidos futuantes compostos por amônia
e água que borbulham através da crosta e liberam metano a
partir do gelo. Tal oceano poderia servir também como um
reservatório profundo para o armazenamento de metano.
Novamente, muitas questões estão no ar, no entanto, a
Cassini tem até 2017 muitos outros sobrevoos sobre Titã pla-
nejados, que poderão ajudar os cientistas a resolver o que
está acontecendo na superfície. É por isso que ainda há muito
a ser descoberto nesta lua-planeta.
.
u
✒
a pros segu i r em próx ima ed i ção
The presence of a subsurface layer of liquid water at Titan
is not itself an indicator for life. Scientists think life is more
likely to arise when liquid water is in contact with rock. The
results have a bigger implication for the mystery of methane
replenishment on Titan.
“The presence of a liquid water layer in
Titan is important because we want to understand howmethane
is stored in Titan’s interior and how it may outgas to the surface,”
said Jonathan Lunine, a Cassini team member at Cornell Uni-
versity in Ithaca, New York. A liquid water ocean, “salted” with
ammonia, could produce buoyant ammonia-water liquids
that bubble up through the crust and liberate methane from
the ice. Such an ocean could serve also as a deep reservoir for
storing methane.
Many open questions again, however Cassini has until
2017 many more fybys of Titan scheduled that might help
scientists to sort out just what is happening at the surface. So
much still needs to be discovered on this planet-like moon.
✒
to be cont i nued i n nex t i s sue
Um terreno como na Terra. Uma rede de canais do
rio em Xanadu, região de tamanho de um continente
em Titã. Esta imagem de radar foi capturada pelo
mapeador da Cassini em 30 de abril de 2006. Nas
condições frias da lua, correntes de etano ou metano
podem fluir entre partes da região de cerca de 230 km
de largura por 340 km de comprimento ou em partes
tão pequenas quanto 500 metros. A superfície parece
ter sido moldada por vários processos geológicos que
os geologistas estão tentando entender.
An Earth-like terrain. A network of river channels in
Xanadu, the continent-sized region on Titan. This radar
image was captured by the Cassini Radar Mapper on
30 April 2006. At Titan’s chilly conditions, streams of
methane and/or ethane might flow across parts of the
region roughly 230 kilometres (143 miles) wide by 340
kilometres (211 miles) long, and shows features as
small as 500 metres (1,640 feet). The surface appears
to have been shaped by multiple geological processes
which geologists are trying to understand. © CNES
A imagem de um vórtice no pólo sul observado na atmosfera de Titã de uma altitude
entre 200 e 300 km, como pode ser visto durante um sobrevoo da Cassini sobre a maior lua
de Saturno, em 27 de junho de 2012. Desde o equinócio em agosto de 2009, as estações
do ano têm mudado, tornando-se a primavera no hemisfério norte e outono no hemisfério
sul. A formação do vórtice sobre o pólo sul indica que o efeito da mudança das estações no
padrão de circulação na atmosfera de Titã, especificamente com o ar mais fresco, descendo
para baixo das mais quentes, e altas altitudes. As imagens foram obtidas com a câmera de
ângulo estreito de sonda Cassini a uma distância de aproximadamente 484.000 km de Titã.
A true-colour image of the south pole vortex observed in Titan’s atmosphere at about
200–300 km altitude, as seen during a Cassini flyby of Saturn’s largest moon on 27 June
2012. Since equinox in August 2009, the seasons have been changing, becoming spring
in the northern hemisphere and autumn in the southern hemisphere. The formation of
the vortex over the south pole indicates the effect of the changing seasons on the cir-
culation pattern in Titan’s atmosphere, specifically with cooler air sinking down from
warmer, high altitudes. The images were obtained with the Cassini spacecraft narrow-
angle camera at a distance of approximately 484,000 kilometres from Titan. © ESA
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