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Number 5 - 2012
air vehicles and a mission control station
under the J-UCAS Advanced Technol­
ogy Demonstration Program. During its
frst fight, 22 May 2002, the X-45A few
for 14 minutes at NASA's Dryden Flight
Research Center at Edwards Air Force
Base in California, reaching airspeed
of 195 knots and altitude of 7,500 feet.
Flight characteristics and basic aspects
of aircraft operations, particularly the
command and control link between the
aircraft and the mission-control station,
were successfully demonstrated.
By the end of 2004, the two X-45As
few 35 test missions at NASA's Dryden
Flight Research Center. The most
signifcant X-45A test fights in 2004
included a precision weapon drop in
April, when the X-45A demonstrator
hit a ground target with a 250-pound
inert near-precision-guided weapon
released from its internal weapons bay,
and the frst unmanned, autonomous
multi-vehicle fight in August under the
control of a single pilot. With their mis­
sion now completed, in October 2006,
after 64 unprecedented fights and
numerous frsts in autonomous combat
aviation, the two X-45As were sent to
two prominent aviation museums to
be permanently displayed. One aircraft
went to the National Museum of the U.S.
Air Force at Wright-Patterson Air Force
Base in Dayton, Ohio, and the other to
the Smithsonian National Air and Space
aeronave e a estação de controle da mis­
são, foram demonstrados com sucesso.
Até o fnal de 2004, os dois X-45A
voaram 35 missões de teste em Dryden.
Os mais signifcativos voos de teste do
X-45A em 2004 incluiram o lançamento
de armamento de precisão, em abril,
quando o demonstrador X-45A atin­
giu um alvo no solo com uma bomba
guiada inerte de 250 libras, liberada de
seu compartimento de armamentos
interno, e o primeiro voo autônomo
com mais de um veículo não tripulado
sob o controle de um único piloto, em
agosto. Com sua missão concluída, em
outubro de 2006, depois de 64 voos sem
precedentes e numerosos feitos inéditos
na aviação de combate autônoma, os
dois X-45A foram enviados para dois
museus de aviação onde fcarão em ex­
posição permanente. Uma aeronave foi
para o National Museum of the Air Force
na Base Aérea de Wright-Patterson, em
Dayton, Ohio, e outra para o Smith­
sonian National Air and Space Museum,
emWashington, DC, onde podem ser
atualmente admiradas.
Obviamente, para os pensadores
americanos no Pentágono, o sistema
UCAV permitirá um novo paradigma de
acessibilidade, reduzindo tanto os custos
de aquisição quanto os de operação
e suporte (O&S). Um UCAV com custo
unitário recorrente de cerca de metade
do custo de um F-16CJ é visto como
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