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85 revista Latinaero Number 4 - 2012
Hoje, Dietrich está ansioso para ver o Transition completa-
mente certifcado pela FAA, pois ele teme que se uma forma
de transporte aéreo acessível e de baixo custo não esteja dis-
ponível em breve no mercado, centenas de aeroportos na
América do Norte poderão ser fechados devido a atual desa-
celeração econômica. Dietrich está certo de que os PAV — as-
sim como as bicicletas elétricas hoje nas grandes áreas urba-
nas — são inevitáveis no longo prazo. Mas ele é muito lúcido
também: "O senso comum sugere que qualquer projeto de veícu-
lo que combine dois modos diferentes de transporte — voando
e dirigindo — sempre resultará em um equipamento que execu-
tará cada tarefa pobremente, e, consequentemente, será pouco
atraente para o mercado. Os defensores dizem que os benefícios
potenciais de tal veículo poderiam superar os compromissos de
desempenho. Claro, tal veículo bi-modal apresenta um desafo
de engenharia tremenda, e o diabo está nos detalhes. Apenas os
detalhes de tal comprometimento irão determinar qual escola
de pensamento é correta." Porém, as restrições existentes nas
sociedades humanas modernas são tais que os sistemas bi-
modais de transporte com certeza irão vingar em breve.
Logo em uma estrada ou em um aeródromo perto de você!
Agora, mais testes em voo estão planejadas, com o objetivo
de certifcar o Transition como uma aeronave leve desportiva
e um veículo dirigível até a fm de 2012. Os testes de direção
em andamento incluem a exploração do sistema de trans-
missão no solo, o ajuste da suspensão, e a otimização da di-
rigibilidade e frenagem. A entrega para o primeiro cliente de
um Transition está prevista para ocorrer no fnal de 2012 (com
três anos de atraso no cronograma inicial). Enquanto o preço
esperado do avião continua a aumentar — a partir da estima-
tiva inicial de $ 148.000 a $ 279.000 — não é preciso salientar
que a disponibilidade comercial do único avião/carro do mer-
cado é aguardada com grande expectativa. u
was actually founded by a team of graduates of the MIT’s De-
partment of Aeronautics and Astronautics.
Today, Dietrich is eager to get his Transition fully certifed
by the FAA as he fears that if a freely available, low cost form
of air transportation doesn’t come along soon enough on the
market, hundreds of airports across North America will shut
close because of the present economic slowdown. Dietrich is
certain that PAVs – just like electric bikes today in large urban
areas – are inevitable in the long run. But he is very lucid too:
“Common wisdom suggests that any vehicle design combining
two disparate modes of transportation – fying and driving – will
always result in a compromise that will do each task poorly, and,
consequently, be unattractive to the marketplace. Advocates say
that the potential benefts of such a vehicle could outweigh the
performance compromises. Of course, such a bimodal vehicle
presents a tremendous engineering challenge, and the devil is in
the details. Only those details of the compromise will determine
which school of thought is correct.” But constraints put on mo-
dern human societies are such that bi-modal transportation
systems will sure come handy soon.
Soon on a road or an airfeld near you!
Now four more fight test phases are planned, with the goal of
double-certifying the Transition as a Light Sport Aircraft and a
drivable vehicle by early the end of 2012. On-going road tests
include exploring the ground drivetrain, tuning the suspen-
sion, and optimising braking and handling on the ground.
First customer delivery of a Terrafugia Transition is expec-
ted to occur in late 2012 (that’s three years late on the initial
schedule). While the expected price of the Transition conti-
nues to rise – from the original estimate of $148,000 to the
present estimate of $279,000 – needless to point out that the
commercial availability of this unique aircraft/car is eagerly
awaited in the sport aviation community. u
AAI TRANSFORMER TX
C ombining the benefits of the
all-terrain vehicle with that of the
helicopter, or even of the STOL aircraft, is
an idea now brewing in the mind of the
U.S. military. DARPA’s current Transformer
TX programme is aiming at developing a
military vehicle that can progress both
on land and in the air, a mix of armoured
jeep and helicopter. What is being desi-
gned is a robust vehicle which can take
off and land ver tically. The Transformer
TX would thus combine the advantages
of a robust ground vehicles with that of a
helicopters in a single vehicle. In October
2010, DARPA announced it has selected
the proposals of AAI/Textron [images on
the left] and of Lockheed Mar tin for the
development of the Transformer TX. H