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73 revista Latinaero Number 5 - 2012
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because no drone was made available
to the rescuers when it was most need­
ed. It took a USAF Global Hawk, based
in Guam, to do the job much later,
supplemented by a small photo drone
made available by a Japanese private
operator, Air Photo Services!
Retaining full on-board pilot
controls, the OPV can also operate as a
conventional aircraft during missions
for which direct human perception
is preferred as an immediate option;
particularly when ensuing quick radio
exchanges are needed to assess and
report a critical situation to base, for
 O Northrop Grumman Firebird começou
sua vida como um OPV monoplace (N355SX)
antes de de ser transformado em um biplace
com o cockpit contando com assentos lado a
lado, no estilo A-37, (N241PR). O motor turboé-
lice montado atrás permite se ter um campo de
visão ampliado e irrestrito.
The Northrop Grumman Firebird first started
life a a single-seat OPV (as on N355SX) before
turning into a two-seat machine with a wide
dual cockpit in Cessna A-37 fashion (as on
N241PR). The rear-mounted turboprop engine
with pusher prop­eller allows for a better all-
round vision and unobstructed view.
© Northrop Grumman
Um caso recente em questão foi
o desastre nuclear de Fukushima, no
Japão, onde a observação aérea de
longa duração não pôde ser feita na
sequência imediata do acidente, não
só por conta dos riscos da alta radiaçao,
mas simplesmente porque nenhum
drone foi disponibilizado para as equipes
de resgate quando mais foi necessário.
Foi necessário que um Global Hawk
da USAF, baseado em Guam, fzesse o
trabalho muito mais tarde, complemen­
tado por um pequeno drone fotográfco
disponibilizado pelo operador privado
japonês Air Photo Services!