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97 revista Latinaero Number 2 - 2012
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 Este imagem de radar de 700 m de resolução, obtida pela Cassini
durante um sobrevoo quase-polar em 22 de fevereiro de 2007, mostra
uma grande ilha no meio de um dos maiores lagos observados em Titã.
Ele oferece mais evidências de que else se localizam nas altas latitudes.
This 700-metre resolution radar image, obtained by Cassini during a
near-polar flyby on 22 February 2007, shows a big island right in the
middle of one of the larger “petrolakes” observed on Titan. It offers fur-
ther evidence that the largest lakes are at the highest latitudes. © NASA
 14 de janeiro de 2005, A Huygens
pousando em Titã (ilustração).
Huygens at its landing site on Titan
on 14 January 2005 (artist view).
<– 90 × 150 km –>
announced another extension for Cassini, this one for 6½ years
until 2017, the time of Summer Solstice in Saturn’s northern
hemisphere (Cassini Solstice Mission). The extension enables
another 155 revolutions around the planet, 54 fybys of Titan
(which add to the 82 already performed) and 11 fybys of Ence-
ladus, another very interesting celestial body.
In 2017, an encounter with Titan will change its orbit in such
a way that, at closest approach to Saturn, it will be only 3,000km
above the planet’s cloud top. This sequence of “proximal orbits”
will end when another encounter with Titan sends the probe
into Saturn’s atmosphere. Such are today NASA’s plans. u
✒ to be continued in next issue
(80%), a ESA com US$ 500 milhões (15%), e a ASI US$ 160 mil-
hões (5%). Se a missão primária atribuída à sonda de 318 kg
Huygens foi curta (153 minutos no total) e culminou com o
pouso totalmente automático e seguro em Titã em janeiro
de 2005, a missão da Cassini terminou ofcialmente em 30 de
julho de 2008.
No entanto, dadas as excelentes condições do orbitador,
a missão foi estendida até o fnal de junho de 2010 (Cassini
Equinox Mission-Missão Cassini Equinox). Estudou-se o sistema
de Saturno em detalhes durante o período de equinócio, que
aconteceu em agosto 2009. Em 3 de fevereiro de 2010, a NASA
anunciou outra extensão para a Cassini, desta vez de mais 6
anos e meio até 2017, o tempo de Solstício de Verão no he-
misfério norte de Saturno (Missão Cassini Solstice). A extensão
permitirá mais 155 voltas ao redor do planeta, 54 sobrevoos
sobre Titã (que se somam aos 77 já realizados) e 11 voos sobre
a lua Encelados.
Em 2017, um encontro com Titã vai mudar sua órbita de
tal forma que, em sua maior aproximação à Saturno, estará a
apenas 3.000 km acima do topo das nuvens. Esta sequência de
“órbitas próximas” terminará quando em um outro encontro
com Titã a sonda seja enviada para a atmosfera de Saturno, de
acordo com os planos atuais da NASA. u
✒ continua na próxima edição