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Number 3 - 2012
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revista
Latin
aero 53
O outono de 2011 marcou o início dos testes
da variante F-35B STOVL do Lockheed Martin
Lightning II sobre o mar. A fase mais crítica
na longa campanha de um ano para superar o
possível cancelamento do programa. Durante
várias semanas, duas aeronaves de testes F-35B
tentaram provar que o sucessor do McDonnell
Douglas AV-8B Harrier II pode operar a bordo
dos, relativamente pequenos, navios anfíbios
do US Marine Corps. Não havendo nenhum sinal
aparente de problemas no primeiro pouso do
BF-2 no convés do USS Wasp em 3 de outubro.
The fall of 2011 marked the start of sea trials
for the Lockheed Martin F-35B STOVL variant
of the Lightning II. The most critical phase in
a year-long campaign to overcome a purpor-
ted cancellation of the programme. During
several weeks, two F-35B flight test aircraft
attempted to prove the proposed successor to
the McDonnell Douglas AV-8B Harrier II can
operate aboard the US Marine Corps’ relatively
small amphibious carriers. No signs of trouble
were apparent in a video released by the US
Naval Air Systems Command of aircraft BF-2’s
first landing on the USS Wasp on 3 October. The
aircraft was landed by pilot Lt Col Fred Schenk,
and the F-35B handled well.
© US Navy
Indeed at this time in aviation history,
the F-35 Lightning II programme repre-
sents the frst time the U.S. Air Force, Navy
and Marines will succeed in felding a tri-
service strike fghter: a feat! What’s more
the JSF also includes fnancial or indus-
trial participation from eleven F-35 par-
tner nations: the United Kingdom, Italy,
the Netherlands, Turkey, Singapore, Ca-
nada, Australia, Denmark, Norway, Israel
and, more recently, Japan.
There are currently more than 40
companies from all partner nations fully
engaged in the JSF programme; with
Lockheed Martin on one hand and Pratt
& Whitney for the F135 engine project
on the other.
“There is no doubt there are
scandalous cost overruns associated with
it,”
John McCain of Arizona, the top Re-
publican on the Senate Armed Services
Committee, said last October, pointing
to:
“The frst trillion-dollar weapons system
in history.”
But the JSF has a formidable
constituency facing its political oppo-
nents: some 130,000 jobs in 47 U.S. states
and Puerto Rico and scores of Republican
and Democratic friends in Congress, to
antepassado, o Lockheed P-38 Light-
ning da II Guerra Mundial, com atrasos
constantes e um orçamento que cresce
de forma contínua. Algumas estimativas
sugerem que o custo real do programa
JSF pode ser bem superior a US$1 tril-
hão – $ 1.000.000.000.000 – ao longo
dos próximos 50 anos! O Pentágono
planeja comprar 2.456 F-35 durante esse
período. Mais algumas centenas devem
também ser adquiridos por cerca de dez
nações aliadas vinculadas ao programa
JSF através de perigosos compromissos
fnanceiros iniciais.
Na verdade, neste momento da his-
tória da aviação, o programa F-35 Light-
ning II representa a primeira vez que a
Força Aérea, Marinha e Fuzileiros Navais
dos EUA conseguirão colocar em opera-
ção um caça de ataque tri-serviço: uma
façanha!
O JSF também inclui a participação
fnanceira ou industrial de 11 nações par-
ceiras no F-35: Reino Unido, Itália, Holan-
da, Turquia, Cingapura, Canadá, Austrália,
Dinamarca, Noruega, Israel e, mais recen-
temente, o Japão.
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