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90 Latinaero magazine Número 4 - 2012
cased in minerals.
US scientists selected the
landing site, Gale Crater, from
a short-list of 30 only because
they believe it has deposits
left by water-carrying sedi-
ments, and also that a nearby
mountain is rich in minerals
which form in water.
Clearly, NASA’s explora-
tion of Mars aims to fnd out
whether life ever arose on
the planet, to characterise
its climate and geology, and
prepare the way for human
visits. The Mars Science Labo-
ratory has eight specifc tasks
that will help answer some of
these questions and broaden
scientists’ knowledge of the
planet:
◗ Analyse and make an in-
ventory of the organic car-
bon compounds on Mars.
◗ Record the chemical buil-
ding blocks of life on the
planet, including carbon,
hydrogen, nitrogen, oxygen,
phosphorus and sulphur.
◗ Look for signs of biological
processes at work, either now
or in the past.
◗ Study the chemical, isoto-
de sedimentos deixados pela
água, e também que uma
montanha próxima seja rica
em minerais que se formam
em água.
Claramente, a exploração
deMarte pela NASA pretende
descobrir se a vida já surgiu
no planeta, para caracterizar
seu clima e geologia, e pre-
parar o caminho para visitas
humanas. O Mars Science
Laboratory tem oito tarefas
específcas que ajudarão a
responder a algumas destas
questões e a ampliar o conhe-
cimento dos cientistas sobre
planeta:
◗ Analisar e fazer um in-
ventário dos compostos de
carbono orgânico emMarte.
◗ Registrar os blocos quími-
cos para criação da vida no
planeta, incluindo carbono,
hidrogênio, nitrogênio, oxigê-
nio, fósforo e enxofre.
◗ Procurar por sinais de pro-
cessos biológicos, no pre-
sente ou no passado.
◗ Estudar omake-up químico,
isotópico e mineralógico da
superfície marciana das ro-
chas e do solo logo abaixo.
 Esta foto, tirada pela Mars Reconnaissance Orbiter em 2010, é
particularmente interessante porque contém voçorocas com depósitos de
sedimentos formados por água líquida na encosta de uma jovem cratera.
As voçorocas devem ter formado depois que a cratera se formou, que
significa que se envolveu-se água e, em seguida, ela existiu na superfície
de Marte mais recentemente. A existência de água líquida recente é espe-
cialmente importante em termos de procura de vida no planeta vermelho.
This photo, taken by Mars Reconnaissance Orbiter in 2010, is particu-
larly interesting because it contains Earthian-like gullies with sediment
deposits formed by liquid water in the slope of a young crater. The gullies
must have formed after the crater did, which means that if water was in-
volved, then it existed on the surface of Mars more recently. The existence
of recent liquid water is especially important in terms of the search for
life on the Red Planet and its future exploration. © NASA
 A cratera Gale em Marte, cena da aterragem do Curiosity. O rover
pousou quase perfeito no planejada zona dentro de esto círculo.
Gale crater on Mars, scene of the 6 August 2012 Curiosity landing. The
rover landed almost bang in the planned circled zone. © NASA