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63
revista
Latin
aero
Number 6 - 2013
The return of the “Gendarme de l’Afrique” ?
The sudden military operation launched
by France in Mali was a complete rever
sal after months of sterile debate over
whether or not Western powers should
get involved in a military attempt to oust
the Islamist militants, who took advan
tage of a coup in Mali's capital in March
to capture the north. As recently as De
cember, U.N. Secretary-General Ban Ki-
moon cautioned against a quick military
operation. However, when the Jihadists
made a forward move south from the
town of Douentza – which demarcated
their line of control, located 900km nort-
east from the capital Bamako – and dove
another 120km further south on last 10
January, the political block representing
nations in West Africa, ECOWAS, autho
rised the immediate deployment of
troops to Mali. To back this African efort,
hundreds of French troops were imme
diately involved in the operation, code-
named "Serval”:
"The situation in Mali is
serious,"
Le Drian said in Paris at that time.
"It has rapidly worsened in the last few
days… We had to react before it was too
late,"
he added.
In truth, French intelligence had de
tected preparations for what they des
cribed as a "major ofensive" organised
and coordinated by AQMI and their allies
against the towns of Mopti and Diabaly.
After a large number of vehicles were
spotted heading toward the strategic
town on last 10 January, France sent in
its frst unit to Sévaré, a town adjacent to
ano passado. Estas armas de alto calibre,
metralhadoras de 14 mm ou canhões
automáticos de 23 mm de defesa aérea
(AAA) (ex-soviéticos), são capazes de
realizar várias ações de ataque quando
montadas em automóveis 4x4 Toyota,
No passado, em 25 de Janeiro de 1984,
uma arma como esta (um canhão ZSU-
23/2 usado por rebeldes com apoio lí
bio) derrubou um caça-bombardeiro
Jaguar, matando seu piloto, o Capitaine
Michel Croci do CE 4/11 "Jura". No Mali,
operações de combate de "limpeza",
realizadas por tropas do Chade e da
França contra os últimos esconderijos
jihadistas nas montanhas Ifoghas, fo
ram um digno testemunho da precisão
dos primeiros relatórios de inteligência.
Como parte de um arsenal ainda mais
impressionante, lançadores de foguetes,
armas de grosso calibre e depósitos de
explosivos foram encontrados escondi
dos em cavernas nas montanhas.
O retorno da “Gendarme de l’Afrique” ?
A súbita operação militar lançada pela
França no Mali foi uma inversão com
pleta após meses de debates sobre o
envolvimento ou não das potências oci
dentais em uma tentativa militar para
expulsar os militantes islâmicos, que se
aproveitaram de um golpe de estado
na capital do Mali, em março de 2012,
para capturar o norte. Em dezembro, o
Secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon,
advertiu contra uma rápida operação
militar. No entanto, quando os jihadistas
Um Mirage F1CR do EC 2/33 "Belfort" é visto
ao decolar para uma missão contra jihadistas
nas cidades do norte do Mali. A Operação Serval
pode muito bem ser a missão final para essa
aeronaves veteranas devido a sua aposentado-
ria em 2014, após 30 anos de serviço. Aeronave
tática e de reconhecimento equipada com um
sistema de navegação inercial, 64 “CR” foram
produzidos para a Força Aérea Francesa.
A Mirage F1CR of Escadron de Reconnaisance
2/33 “Belfort” is seen taking-off for an armed
recce sortie over the Jihadists held cities of
northern Mali. Opération Serval could well be
the final round for these veteran aircraft due to
stand down in 2014.
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